Microsoft

Microsoft ist der weltweit führende Hersteller von PC-Software. Das operative Geschäft untergliedert sich in die fünf Bereiche Windows and Windows Live Division, Server and Tools, Online Services Business, Microsoft Business Division und Entertainment and Devices Division. Die Produktpalette des US-amerikanischen Konzerns erstreckt sich von Betriebssystemen (Windows) über Serversoftware, Anwendungsprogramme und Applikationssoftware (Office-Produkte) für Unternehmen und private Nutzer. Darüber hinaus ist Microsoft im Jahr 2005 unter dem Markennamen Xbox in das Geschäft mit Videospielkonsolen eingestiegen. Neben der Hardware entwickelt und vertreibt Microsoft auch die zugehörige Software sowie einen Online-Dienst. Darüber hinaus betreibt Microsoft in Zusammenarbeit mit Yahoo die Suchmaschine "Bing", die als direkter Konkurrent zu Google auf den Markt gebracht wurde, aber nie größere Marktanteile erreichte. Seit 2011 kooperiert Microsoft mit dem finnischen Handy-Hersteller Nokia und entwickelt Betriebssysteme für mobile Endgeräte. Der Konzern ist weltweit aktiv und wurde 1975 von Bill Gates und Paul Allen gegründet. Bill Gates war bis zum Jahr 2000 Vorstandsvorsitzender von Microsoft und wurde dann von Steve Ballmer abgelöst, der bereits seit 1980 bei Microsoft als Manager arbeitete.